Jean vient de terminer de brillantes études en Métropole lorsque commence la vilaine Guerre de 39-45. Il ne trouve pas de travail. Voulant s'en sortir et rejoindre son île natale, la Nouvelle-Calédonie, il s'engage alors dans l'armée comme lieutenant d'artillerie en Indochine pour se rapprocher géographiquement de son objectif. L'extension du conflit va le rattraper et son destin sera tout à la fois tragique et malicieux. Quelle épopée que celle de Jean ! A la fois romantique, héroïque et tragique, elle est racontée par l'auteur de façon sobre et émouvante, avec toute la rigueur de l'historien.