Année 1973, Paul, tout jeune juriste au sein d'une manufacture d'orfèvrerie horlogère de luxe de Bourgogne-Franche-Comté, fait la rencontre de la très dévote Marie, sublime jeune femme de caractère, employée comme styliste modéliste dans ce même établissement. Leurs cœurs, bien que déjà engagés, ne peuvent se mentir. Lorsqu'elle prend conscience qu'elle ne peut que clandestinement idéaliser une passion moralement défendue, Marie, dans un acte de désespoir, s'efface brutalement de la société. Paul, dévasté par une douloureuse et complexe situation, se lance alors pleinement dans une brillante carrière professionnelle d'avocat pénaliste dans le milieu des instances judiciaires internationales. Jusqu'au jour où il croise la route d'une singulière confrérie de sœurs dominicaines, connue pour héberger d'anciennes pécheresses réhabilitées. Mais cette communauté religieuse hospitalière supposée ne se consacrer qu'à la visite de maisons de force et à l'adoration eucharistique, matronnée par une Mère supérieure aux mœurs moyenâgeuses, a encore recours, pour assurer de basses œuvres, à des cellules d'enfermement où croupissent d'anciennes fortes têtes devenues recluses…