Cet ouvrage collectif explore la condition des esclaves dans la Rome antique, en mettant en lumière les contrastes entre leur statut d'êtres déshumanisés et la reconnaissance progressive d'une certaine humanité. Les textes analysés illustrent la brutalité et l'injustice du système esclavagiste romain. Les esclaves étaient considérés comme des biens meubles, soumis à la volonté arbitraire de leurs maîtres. Ils pouvaient être battus, torturés, voire tués sans conséquence. Cependant, malgré leur statut inférieur, certains esclaves jouissaient d'une certaine reconnaissance de leur humanité. Ils pouvaient acquérir des compétences, avoir des responsabilités importantes et même se libérer. Tout en retraçant l'évolution de la condition servile à Rome, depuis l'époque républicaine jusqu'à l'Empire, d’une part, et en montrant que la situation des esclaves a connu des améliorations au fil du temps, mais que la servitude est restée une réalité oppressive pour la majorité d'entre eux, d’autre part, cet ouvrage offre une analyse nuancée de la condition servile dans la Rome antique, invitant à une profonde réflexion sur l’esclavage du temps moderne que nous dénonçons malheureusement dans notre société du XXI^e siècle.