Sans son opiniâtreté et sa persévérance, il est probable que les écrits de Kafka n’auraient jamais quitté le tiroir de son secrétaire, tandis que ses nouvelles publiées n’auraient jamais franchi le cercle restreint de l’intelligentsia germanophone.
Singulière dans l’histoire de la littérature, cette amitié est documentée dans son intimité, et parfois sa crudité, par les quelque 250 lettres échangées entre les deux auteurs à partir desquelles nous avons extrait quelques dominantes. Conscient de la supériorité littéraire de Kafka, Brod ne vit jamais en lui un rival. Bien au contraire, il fit de sa notoriété et de sa postérité l’œuvre de sa vie.
Nous revenons également sur les procès en incompétence intentés à Max Brod, ante et post-mortem, lorsqu’il s’est avisé à l’exégèse de l’œuvre.
Enfin, l’ouvrage se conclut sur le sort, fait par Max Brod — et surtout ses ayants droit — aux manuscrits, offerts par Kafka, à l’ami d’une vie.