Agrégée à 22 ans, Simone Weil obtient son premier poste en 1931, au Puy-en-Velay. L’impact qu’elle eut sur ses élèves fut considérable, suivant un programme qu'elle aborde à sa manière en plaçant la question morale au « centre de la philosophie » . Deux élèves noteront ces cours enthousiasmants et Simone relira ces notes. Ce sont ces cours qui sont publiés aujourd’hui, annotés et enrichis de documents, dont les notes préparatoires de Simone Weil elle-même, et du témoignage de ses élèves. « La philosophie est une science tout autre que les sciences ordinaires » qui « met l’homme au centre de tout » et nous apprend « à bien user du langage ». Près d’un siècle plus tard, la leçon reste la même, pour toutes celles et ceux, élèves et enseignants, qui emprunteront le chemin de la philosophie. Simone Weil (1909-1943) traverse la philosophie du 20e siècle, tel un météore, ne la dissociant jamais ni de ses convictions politiques, ni de son engagement spirituel, qui la feront rejoindre les Forces françaises à Londres, où elle mourra (ou se laissera mourir) de faim, incomprise par ceux à qui elle voulait consacrer sa forces et son intelligence. Son oeuvre, outre quelques essais remarquables, est composée d'un très grand nombre de notes qui furent rassemblés dans les 4 volumes de Carnets.