Au lendemain de la Révolution des Œillets du 25 avril 1974, qui mit fin au régime de l’Estado Novo en place au Portugal, commencèrent, de manière simultanée, le processus de démocratisation du pays et le processus de décolonisation des territoires africains qui se trouvaient alors sous domination portugaise. Une des conséquences fut l’arrivée au Portugal de près d’un demi-million de colons, originaires, dans la majorité des cas, d’Angola et du Mozambique. Connus sous le nom de retornados, ces rapatriés arrivèrent pour la plupart au cours de l’été et du printemps 1975 et occasionnèrent une augmentation de près de 5 % de la population que comptait alors le pays.Dans un contexte marqué par une forte instabilité politique et sociale, et par une crise économique mondiale, ce phénomène migratoire représenta un défi supplémentaire pour les autorités portugaises qui durent définir et mettre en place un ensemble de mesures pour accueillir, loger et intégrer ces migrants nationaux au sein de l’économie et de la société portugaise dans son ensemble.