Ce livre contient des témoignages de proches et des études sur celui qui a non seulement édité des milliers de pages de J.R.R. Tolkien, et cartographié son univers, mais qui apparaît ici comme un écrivain et un artiste à part entière.

Christopher Tolkien aurait eu 100 ans le 21 novembre. Il est surtout connu pour avoir « révélé » le monde inventé par son père, grâce à la vingtaine de livres qu’il a fait paraître ; mais sont présentées ici des analyses de cartes de la Terre du Milieu inconnues du grand public car conservées dans ses archives ; des études sur les œuvres qu’il a co-écrites (dont Le Silmarillion) sans jamais se mettre en avant ; avec des témoignages exceptionnels de Baillie Tolkien (la femme qui l’a accompagné pendant 54 ans, tout au long de la publication de ses œuvres) ; de l’illustrateur Alan Lee, de son éditeur anglais Chris Smith...*

Pourtant, Christopher Tolkien vivait pleinement dans notre monde, où il se passionnait pour les plantes, les papillons et l’architecture. Ancien pilote de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale, étudiant puis professeur à Oxford, il était aussi photographe amateur : un cahier de 16 photographies révèle sous un nouveau jour son goût pour le monde naturel.

*Avec des textes de Baillie Tolkien, Damien Bador, Leo Carruthers, Thomas Honegger, Christine Laferrière, Alan Lee, Laurence Lebourg, Richard Ovenden, Isabelle Pantin, Jean-Philippe Qadri, Chris Smith, Vivien Stocker, Lucas Zembrzuski et Vincent Ferré