"L'aventure que j'ai décrite dans ce livre n'a duré que quatre mois. L'épopée de l'homme prestigieux qui, à lui seul, partant de Paris pour un monde inconnu, sauve une armée, sauve une guerre, sauve l'Indochine. Extraordinaire aventure de la personnalité contre tout ; contre un continent terrible. Heures admirables de l'arrivée où il prend en charge des vaincus, les métamorphose en durs soldats, en héros. Heures fascinantes de la bataille à Vinh Yen, sa Marne jaune, où il triomphe du destin contraire, où, rien que par sa volonté, il écrase les divisions de Giap, si sûres d'elles. Heures laborieuses d'après, folles d'activité, de nerfs, de caprices, où il refait tout. Il se refabrique ses hommes, du "troufion" au "maréchal d'Empire" et au courtisan de l'Entourage."