Cet ouvrage est une étude historique de la normalisation du spectacle pornographique qui s’est produite dans la société occidentale à la fin du XX^e siècle.
Selon une approche pragmatique, le spectacle pornographique y est abordé sous l’angle de la familiarité avec l’image pornographique qui caractérise l’expérience de la consommation culturelle à l’ère de sa numérisation. En s’appuyant sur le point de vue des consommateurs, Le spectacle du sexe va au-delà de l’observation des formes de domestication du loisir pornographique. Il propose ainsi de reconnaitre et d’analyser toutes les situations de consommation culturelle ordinaire qui exposent aujourd’hui les spectateurs à un contact avec la pornographie. Du même coup, il rend compte de la diversité et du fonctionnement des sites spécialisés sur Internet, des films du cinéma d’auteur ou de certaines performances d’Art contemporain.
Plus généralement, l’étude envisage une réflexion philosophique et sociologique des enjeux esthétiques et éthiques de la circulation du spectacle pornographique, de son exploitation commerciale, de son détournement artistique, de sa consommation silencieuse...