Poussé par le chômage et la misère de son pays, Pietro débarque dans les mines lorraines pour travailler. Rejoint par Erminia, tous deux essaient de s’intégrer au mieux dans les corons et de leur union naissent quatre enfants. Lorsque la famille subit de plein fouet le choc de la Seconde Guerre mondiale, chacun joue sa partition jusqu’à devenir le héros de son destin.  
Entre témoignage et fiction, ce livre propose un regard très personnel sur une famille d’immigrés italiens.