Soixante et un ans après avoir quitté son pays natal, l’auteure décide de revenir sur les traces de son passé. Son frère, sa sœur et sa nièce se sont donné rendez-vous là-bas ; elle prend l’avion pour les rejoindre en Oranie.
Journal d’un retour est le récit d’un voyage où passé et présent s’entrelacent, où souvenirs et réalité se confondent. Un vieux volet grinçant, l’odeur entêtante des lauriers, la cloche muette d’une école, trois femmes qui chantent dans une grotte, le gardien accueillant d’un mausolée… autant de détails qui ramènent l’auteure dans un monde qui n’a jamais cessé d’être le sien.