Différents écrits sur le sida en Afrique présentent les femmes comme particulièrement vulnérables à l'épidémie, et plus spécifiquement les femmes pauvres. A travers 119 entretiens de femmes, ce livre nuance fortement ces affirmations et présente de nombreux exemples de mise en pratique d'un réel pouvoir de négociation dans leurs rapports avec les hommes.