Le nom de Peter M. Blau est étroitement associé à la théorie de l’échange social dont il est un des principaux fondateurs. La théorie de l’échange social s’inscrit dans la longue tradition des sciences sociales dans lesquelles s’enracinent très largement les recherches en management. Blau fait partie des rares théoriciens de l’échange social à avoir alimenté les recherches en management.