Le rituel constitue l’une des catégories emblématiques de la discipline anthropologique, au point qu’étudier un quelconque événement qualifié de "rituel" revient à faire œuvre d’anthropologue. Mais ce qu’est exactement le rituel, ce qu’il produit et comment, reste une question ouverte pour les anthropologues mêmes. Il existe, au sein de la discipline, différentes manières de concevoir et d’interpréter le phénomène. Ce troisième volume des Bororó, les araras et Nous interroge à nouveaux frais cette catégorie à partir de deux grands problèmes : quelle fonction l’action rituelle remplit-elle dans le social et en quoi se distingue-t-elle, par sa forme, de l’action non rituelle ? Revisitant le naven des Iatmul de Papouasie-Nouvelle-Guinée et le culte de possession birman dit des 37 Seigneurs, la présente enquête tente de comprendre ce que le fait rituel recèle de si spécial qui explique sa valeur singulière et sa prégnance dans la vie des sociétés humaines.