Les disciples de Jésus étaient-ils pauvres ? Concrètement, de quoi vivaient-ils ? Et qui a bien pu financer leur mission ? Autant de questions que ce livre nous invite à affronter sans a priori. De la petite communauté de Jérusalem où l’on mettait « tout en commun », selon les Actes des Apôtres, jusqu’à la veille des constructions de basiliques sous Constantin, on découvre ici le fonctionnement économique des premières générations de chrétiens : les systèmes d’entraide – bien réels –, la caisse commune, la solidarité spirituelle mais aussi matérielle. Sujet sensible s’il en est, auquel les exégètes se sont trop longtemps contentés d’appliquer des lectures idéologiques, plutôt que de reconnaître ce qui est historiquement avéré. C’est une compréhension renouvelée du christianisme antique, religion faite de pratiques et non de seuls discours, que nous propose Jonathan Cornillon, avec brio et pédagogie. Un ouvrage capital sur un fait radical.