Jacques Cartier est le premier et le plus célèbre des explorateurs français. Il découvre le Canada, qu'il baptise Nouvelle-France
Le capitaine Jacques Cartier est envoyé par le roi de France pour rapporter des richesses de son expédition... mais il va surtout découvrir un nouveau continent et rencontrer pour la première fois les peuples qui y vivent.
Le XVIe siècle est marqué par un renouveau artistique et intellectuel. Grâce aux découvertes de Jacques Cartier, la France affermit sa connaissance du monde.
Capitaine de deux navires, Jacques Cartier va user de diplomatie, de ruse et de sang-froid face aux recherches, aux dangers de la navigation. Ses rapports avec les autochtones sont révélateurs de la place de la colonisation dans l'histoire de France.