« La parenté est à l’anthropologie ce que la logique est à la philosophie et l’étude du nu aux arts plastiques : la discipline de base » (Fox, 1972). Toutes les sociétés humaines, sans exception, ont été jusqu’à présent régies à des degrés divers par des systèmes de parenté. Les groupes de descendants et de résidents formés par la parenté engendrent des solidarités multifonctionnelles, déterminant mariages, héritages règlement des conflits, cultes, éducation, transmission etc. Cet ouvrage nous permet de mieux considérer les relations entre parents et enfants dans une perspective contemporaine et évolutive des sociétés de l’océan Indien. Les textes proposés permettent d’appréhender plusieurs thématiques : la filiation, la matrilinéarité, la matrifocalité, la patrilinéarité, le confiage des enfants et l’éducation familiale dans des contextes de migration, de multiculturalisme, de colonialisme et de créolité. Les questions soulevées touchent à la fois l’évolution des structures de parenté et les problématiques contemporaines en lien avec la pérennisation du lien filial dans des situations de vulnérabilité.
Quelles sont les transformations historiques de la parenté aux Comores ? Comment le colonialisme subi par les Aborigènes australiens a-t-il renforcé le patriarcat et augmenté les rapports de violences intra-familiales ? Comment penser la parenté, la filiation, dans le cas des appartenances culturelles multiples à Singapour ? À La Réunion, dans le cas de la protection de l’enfance, le confiage des enfants à un tiers permet-il de renforcer le lien filial et le sentiment d’appartenance ? De Mayotte et des Comores vers La Réunion, quelle affiliation pour les enfants confiés ? Quel statut pour l’enfant à naître par une gestation pour autrui à Madagascar ? Entre matrilinéarité et patrilinéarité, quels conflits de parenté peuvent émerger dans le cas de la migration comorienne en France ? À La Réunion, l’augmentation de la monoparentalité est-elle directement en lien avec une matrifocalité attractive ?
Ainsi, cet ouvrage apporte un éclairage nécessaire sur diverses perspectives anthropologiques de la parenté, historiques et contemporaines, dans les sociétés de l’océan Indien.