L'est de la France a connu des périodes difficiles depuis la guerre de 1870, puis celle de 14-18. Dans cet univers cabossé, au fil du temps, Sébastian le patriarche avait réussi à maintenir une unité au sein de son clan "les Bauhmann", malgré des drames familiaux. L'invasion germanique de 1940 est venue chambouler ce bel équilibre acté.

Ainsi, des personnages atypiques: bons, méchants, généreux, égoïstes, jaloux... se bousculent et s'entrechoquent. D'où cette saga basée sur des amours parfois incertains, des trahisons, des attentes désespérées, des embûches imprévisibles, de violents coups du sort, des passions avortées et des retournements de situation.

Sébastian, Ursula, Hansel, Hansy, Hector, Érika, Maria, Lucien... animent pacifiquement cette longue histoire. Ce n'est pas le cas de quatre antagonistes: Berthold le pilote automobile, Anton le valeureux aviateur, Salomé la magnifique italo-française et Anny la sublime écossaise. Ils vont connaître l'infortune des amours au goût amer ainsi que des atterrissages glissants.