En 1760, Paris n’est pas encore la ville lumière, et de multiples agressions se succèdent. Des femmes se font agresser dans les rues sombres et sont victimes d’atroces mutilations. On leur coupe les oreilles ! Deux ans avant ces tragiques événements, Gwendal Perrot, un jeune homme de Landerneau, quitte son village natal pour rejoindre Rennes et démarrer l’aventure de sa vie. Après quelques péripéties, il ne tarde pas à rejoindre Paris où il découvre les affres de la débauche, les duchesses diaboliques, l’amour, la philosophie du siècle des Lumières. Il se lie alors d’amitié avec Philémon Brassard, inspecteur au commissariat du Louvre, avec qui il s’engage dans cette étrange enquête.