L'idée fixe qui hante les jours du détective Vandeleur est Madame Sara, la femme la plus intelligente de Londres dont la connaissance scientifique est « merveilleuse ». Vandeleur, agent officiel de la police, est engagé dans une « grande chasse » contre cette criminelle.

La nouvelle victime de cette traque est le Professeur Piozzi, un jeune chimiste expérimental de génie. Il est sur le point de dévoiler une « découverte étonnante » qui pourrait valoir des millions et « électriser le monde ».

Cependant, malgré son génie, Piozzi est trop crédule. Il est aveuglé par son amour pour l'énigmatique Donna Marta, la jeune compagne de Madame Sara.

Vandeleur soupçonne un complot « colossal » visant à voler ce secret scientifique.

Entre tentatives subtiles d’empoisonnement et les machinations de Madame Sara, la vie du jeune professeur ne tient qu’à un fil.

Le détective, aidé par son ami Dixon Druce, parviendra-t-il à déjouer les plans de ce cerveau criminel ?