L'enquêteur Éric Vandeleur et son ami Dixon Druce acceptent une invitation risquée pour démanteler un sombre complot orchestré par la célèbre dompteuse de loups, Mme Bensasan, et son alliée, Madame Sara.

Leur véritable but est de sauver la douce Laura Bensasan, enlevée par sa mère pour la forcer à épouser l'horrible et difforme Joseph Rigby, qui semble tenir Mme Bensasan par un odieux chantage.

Sous le faux prétexte de protéger les féroces animaux, Vandeleur est piégé en tant qu'invité au cœur d'une intrigue mortelle. Dans cette sinistre demeure, il doit affronter l'inhumanité de ses hôtesses et le danger du loup sibérien Taganrog.

Face à la menace, Vandeleur est déterminé à « mourir ou triompher dans cette affaire ».