La littérature africaine et les « études noires » ( « Black Studies ») ont été officiellement introduites dans les programmes des universités américaines grâce à un mouvement politique et culturel né au début des années 1960 et qui visait, d'une part, à organiser les Noirs américains en une force politique et économique distincte, en un pouvoir noir(« Black Power») et, d'autre part, à créer et développer chez eux une Conscience noire, à les amener à être fiers de leur héritage culturel.