Fruit d'une vie entière de relation étroite avec l'oeuvre de Beethoven, ce livre présente, sous la forme d'un dictionnaire, tout ce qui permet de comprendre Beethoven, sa musique, sa pensée - sa philosophie, même - et sa vie. Ingénieur de formation, Bernard Fournier a enseigné la musicologie à l'université Paris-VIII. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages de référence sur l'histoire du quatuor à cordes ainsi que sur l'oeuvre de Beethoven.