Cet ouvrage étudie les avatars contemporains des imaginaires modernes de la langue classique et documente les conditions et les modalités de leurs manifestations langagières. Il postule, à la suite de Roland Barthes, l’apparition d’un rapport renouvelé à l’Âge classique et à sa langue dans la production littéraire des années 1980-2020. Il se demande s’il est pertinent de faire décoïncider, en régime littéraire contemporain, ces deux éléments : d’une part les ressources de la langue classique, au sens de « langue du Grand siècle », que mobilisent de nombreux auteurs et autrices ; d’autre part les ressources de son avatar moderne, le « bien écrire », pensé comme modèle stylistique à imiter ou transgresser.