De retour dans un Londres qu’il ne reconnaît plus après avoir passé des années en détention, Jonathan Leighton apprend qu’il a hérité d’un duché. Rongé par la culpabilité de ne pas avoir pu sauver son ancien mentor, il s’est promis de trouver un époux à la fille de celui-ci, Victoria Morris. Quitte à lui inventer une dot colossale pour lui assurer un bon parti… Or Victoria n’est pas intéressée par le mariage ; elle préférerait utiliser cet argent pour ouvrir une école d’art pour femmes. Chacun a une volonté inébranlable, mais lequel saura convaincre l’autre du bien-fondé de son projet ?