Quand elle arriva à la rangée numéro trente-huit, la dernière section de la quincaillerie, où étaient étalés les articles nécessaires pour les travaux de peinture, elle s’arrêta net de marcher. L’escalier à plateforme en aluminium sur roulettes, dont se servaient à l’occasion les employés pour accéder à certains items placés sur les tablettes supérieures des étagères, avait été laissé en plein centre de l’allée. Elle fulmina de rage juste à penser qu’elle devra pousser le lourd escalier pour le ramener à son endroit habituel, dans la rangée adjacente. Thérèse leva le pied et s’apprêta à faire un autre pas vers l’avant, mais elle fut incapable d’aller plus loin. Bouche bée, elle resta figée sur place. Elle venait de pencher la tête vers l’arrière et d’apercevoir le corps de Yolande suspendu par une corde à l’une des poutrelles en acier du plafond. En voyant l’horrible scène, elle se prit la tête à deux mains et se mit à crier comme une déséquilibrée. N’arrivant pas à détourner les yeux, elle fut incapable de regarder autre chose que le corps inerte de la gérante, les pieds pointant vers le plancher, les bras ballants de chaque côté d’elle. Mais ce qu’elle trouvait de plus terrifiant, c’était le visage crispé de Yolande, les yeux exorbités et la langue toute gonflée qui lui sortait de la bouche dans un ultime effort pour tenter d’aspirer l’air qui ne parvenait plus jusqu’à ses poumons.