Les problèmes de l’Université française sont installés depuis longtemps : entre autres difficultés, des financements insuffisants et une certaine désaffection du public. À la suite de réformes, une marche incomplète vers l’autonomie place les universités dans une situation instable, à cheval entre deux logiques : service public ou concurrence. Au milieu de ces difficultés, les grandes écoles semblent tirer leur épingle du jeu : favorisées par la sélection de leurs étudiants, elles parviennent à maintenir leur prestige.
En réalité, le modèle des grandes écoles montre également des signes de faiblesse. Tout comme les universités, celles-ci ont du mal à prendre certains tournants, à commencer par le développement de la recherche et l’internationalisation, dans un monde de plus en plus concurrentiel. Les exigences du siècle imposent des changements qui mettent en cause tout le système d’enseignement supérieur.
Cet ouvrage discute, de manière critique, pluraliste et étayée, les principales politiques menées en matière d’enseignement et de recherche depuis trente ans en France. Il insiste sur l’analyse de la gouvernance, c’est-à-dire l’étude des institutions des établissements, en expliquant leur importance. L’évolution – ou la révolution en cours – d’établissements connus comme HEC, Sciences Po, l’École polytechnique, Dauphine, l’École d’économie de Toulouse et l’université CY Cergy Paris est analysée. Enfin, ce livre tente de dégager quelles seraient les réformes souhaitables de l’enseignement supérieur et de la recherche.