Souffrance personnelle ou objet de stigmatisation sociale, l'infertilité constitue depuis l'Antiquité une épreuve que les couples tentent de surmonter par de multiples recours, bien avant la diffusion de l'assistance médicale à la procréation. 

Alors qu'aujourd'hui en France un couple sur six, voire sur quatre, rencontre des difficultés pour avoir un enfant, l'infertilité demeure une traversée douloureuse, vécue silencieusement en tête-à-tête avec le monde médical. Pourtant elle ne peut se réduire à un dysfonctionnement biologique ou organique. Elle modifie en profondeur l'identité des individus et du couple, en fonction des représentations et des attentes de la société au sein de laquelle ils vivent. 

Cet ouvrage croise les regards des sciences humaines et sociales et ceux des actrices et acteurs de l'infertilité contemporaine. À travers les époques et les cultures, il révèle la diversité des pratiques, des vécus et des espoirs de celles et ceux qui, malgré tout, quand l'enfant ne vient pas, cherchent à donner un sens à cette absence et à la dépasser.