« Lors du concert parisien à l’Olympia en 1958, quelques mois avant sa mort, je dus soutenir Billie Holiday pour qu’elle puisse parcourir les quelques mètres qui la séparaient du micro (...) J’appréhendais le pire (...) Les premières mesures de la première chanson contribuèrent à aggraver les craintes des organisateurs, dont j’étais, et des spectateurs. La voix déraillait, le corps oscillait dangereusement (...) Et brusquement ce fut le miracle. Un Billie’s Blues venu du fond de la gorge, du fond de l’âme. Eblouie, subjuguée, l’assistance se leva pour l’applaudir, l’encourager et pendant une demi-heure, Billie redevint la plus grande, cette magicienne qui, hors des styles, des époques, des modes, toucha au plus profond de leurs coeurs ceux qui savent écouter ». Frank TÉNOT Autour de Billie Holiday et de Lester Young se déploie tout un âge du jazz, celui de Teddy Wilson, Count Basie, Roy Eldridge, Lionel Hampton, Charlie Christian et Coleman Hawkins. Dans ces textes écrits à l’origine pour la collection « The Quintessence » de Frémeaux & Associés, Alain Gerber raconte moins une succession de carrières qu’une communauté musicale fondée sur l’écoute, le swing et la liberté. Réunies pour la première fois en un volume de trois cents pages, ces notes de pochette composent une histoire sensible du jazz des années 1930 et 1940. Patrick FRÉMEAUX Alain Gerber a reçu le prix Goncourt de la nouvelle, mais aussi le prix Interallié pour « Le verger du diable ». Critique à Jazz Magazine et Diapason, producteur à France Musique et France Culture, auteur d’une vingtaine de biographies de grands jazzmen, Alain Gerber est le directeur artistique de la collection « The Quintessence » regroupant chez Frémeaux les 80 coffrets offrant une relecture historique parfaite du jazz.