Jean Verlhac fut l'un des artisans majeurs de la modernisation politique urbaine de Grenoble, tout en demeurant une figure discrète de la guache française. 

À travers cette biographie politique et intellectuelle, l'ouvrage retrace l'itinéraire singulier d'un catholique de gauche engagé dans les grands combats du XXe siècle : Résistance, luttes anticoloniales, réforme de l'Église catholique, naissance du PSU et émergence de la deuxième gauche. Proche collaborateur d'Hubert Dubedout pendant près de vingt ans, Jean Verlhac joua un rôle décisif dans l'expérience grenobloise qui inspira durablement les politiques urbaines françaises. 

Entre réseaux militants, tensions entre socialisme et catholicisme , et recomposition de la gauche non communiste, ce livre éclaire un parcours méconnu, mais essentiel pour comprendre les mutations politiques et culturelles de l'après-guerre aux années 1970. 

Une réflexion précieuse qui résonne fortement avec les interrogations actuelles sur l'avenir de la gauche sociale-démocrate face au populisme.