Des années de séjour en forêt aident à s'échapper de la prison mentale que sont les idées reçues et l'enseignement étriqué de nos écoles. Déforestations, exode rural, confrontation avec les communautés locales, tourisme, naturalisme, recherche de rentabilité... autant de difficultés auxquelles le corps forestier a été confronté et qu'il n'aurait pu surmonter sans cette vitalité qui l'inonde : l'âme forestière.
A travers l'épopée du reboisement des vallées provençales par les forestiers du XIXe siècle, et spécialement à partir du formidable exemple de la vallée de l'Ubaye, un forestier témoigne de l'idéal commun qui est le ciment de tous les corps forestiers européens.
L'âme forestière apporte une remarquable contribution au débat critique sur le métier de forestier et sur son statut dans nos sociétés occidentales, grâce à un éclairage original. Cependant, issu d'une longue expérience du terrain, et illustré par de nombreux documents inédits, le témoignage de l'auteur dépasse le seul cadre d'une région et s'inscrit dans une réflexion plus large sur le rôle de la forêt à l'échelle de la planète.