Véritable radiographie d'un champ professionnel, cet ouvrage introduit à la compréhension globale des évolutions, des enjeux et des nouvelles stratégies du travail social. Les deux premières parties proposent une généalogie du travail social de l'aide aux inadaptés à la lutte contre l'exclusion. Les deux dernières parties sont centrées sur les dispositifs d'insertion par l'économique et sur les nouvelles professionnalités du social.