Mademoiselle Argante est fiancée à Dorante, et refuse Éraste, le prétendant proposé par sa famille. Elle feint donc la folie, pour se jouer de sa famille et d’Éraste. Mais son père, Monsieur Argante, ne cède pas facilement aux caprices de sa fille, et cet encombrant prétendant ne se décourage pas facilement. Arriveront-ils à amadouer Mademoiselle Argante ?