Monsieur Jourdain est un riche bourgeois qui fait tout pour devenir un « gentilhomme »: il apprend entre autres l’art des armes, de la danse et de la philosophie. Il va même jusqu’à refuser l’union de sa fille avec Cléonte car ce dernier n’est pas un gentilhomme. Avec l’aide de son valet, Cléonte monte un stratagème pour contraindre Monsieur Jourdain à lui laisser sa fille.