« J’ai été frappé, à la réflexion, des malentendus qui règnent sur l'idée même de géographie [...]. Il m'a semblé qu'en essayant de porter quelque lumière sur ce côté des choses, c'est-à-dire en m'attachant à spécifier ce qui distingue la géographie, je me conformerai à l'intention qui préside à ces conférences. » Paul Vidal de la Blache