Ce livre fait retour sur l'histoire, sur le contexte particulier de la France, sur le sort réservé à ce jour à l'entreprise par la sociologie.
L'usine et la société industrielle. L'entrée en scène de la classe ouvrière. Les métamorphoses du patronat. Le siècle des organisateurs. Les sociologues face à Taylor. L'entreprise en action. La forme française de l'entreprise. Les tendances: l'entreprise institution.