Les neuf chapitres de cet ouvrage collectif évoquent la complexité et l’universalité des Lumières dans leur historicité philosophique, politique, sociale, scientifique, matérielle, esthétique et pédagogique.
Dès le XVIIIe siècle, l’adhésion aux Lumières et l’« antiphilosophie » illustrent le sens pluriel du siècle de Voltaire, de l’Encyclopédie et de Kant.