Cet essai aborde la question du discours politique du point de vue du langage en relation avec les conditions sociales de communication et les imaginaires sociaux qu'il véhicule. Organisé en quatre parties, il analyse : le discours politique dans une pratique sociale ; le dispositif général du discours politique ; les stratégies de construction de l'image de l'acteur politique ; la question de l'idéologie sous le concept d'imaginaires de vérité du discours politique. Il tente d'expliquer des phénomènes nouveaux qui surgissent dans l'espace social politique actuel, au regard d'une dégénérescence possible du discours politique et de la recherche d'une nouvelle éthique.

Patrick Charaudeau, professeur à l'université Paris-Nord (13), est directeur-fondateur du Centre d'analyse du discours (CAD), et a, entre autres publications, codirigé avec Dominique Maingueneau le Dictionnaire d'analyse du discours (Seuil, 2002).