Idéal pour les débutants souhaitant être rapidement opérationnels en administration Linux, ce premier tome d'une série qui en compte quatre couvre les bases de l'administration Linux : installation, manipulation des commandes et des scripts shell, gestion des utilisateurs, des disques et des fichiers, sauvegardes, accès Internet et gestion de réseau, etc.
Très pragmatique dans son approche, l'auteur va à l'essentiel avec des fiches de cours synthétiques accompagnées de travaux dirigés pour se mettre immédiatement en situation et maîtriser les tâches principales que doit assurer au quotidien un administrateur Linux.
L'accent est mis sur le mode commande, mieux adapté aux besoins des administrateurs que les outils graphiques, et qui offre l'avantage d'une certaine indépendance vis-à-vis des distributions. Les quelques variantes sont indiquées dans des sections intitulées Les particularités des distributions, qui couvrent RedHat/CentOS, Debian, Ubuntu, SUSE et Mandriva.