L'homme, cet animal culturel, vit dans un monde de performances culturelles au terme desquelles sont produits, transformés ou détruits des objets matériels ou idéels. Ce livre entend réfléchir sur les performances et objets culturels, en convoquant différentes disciplines : linguistique, sémiotique, études littéraires et cinématographiques, histoire de l'art, philosophie, architecture, etc. ; en étudiant différents objets : noms propres, textes littéraires et films, turlutte, statuaire publique, récits de survivants, peluches, logique bouddhiste, jeux d'enfants, etc. Le livre comporte notamment des contributions de François Rastier et de Jean-Guy Meunier.