George Dandin, riche paysan bourgeois, a épousé Angélique de Sotenville, une demoiselle dont les parents sont nobles mais ruinés. Lorsqu'il apprend que Clitandre, un gentilhomme de ses voisins, courtise secrètement sa femme par l'entremise de ses propres valets, il jure de les démasquer. Foi de mari trompé, on ne saurait bafouer son honneur et sa réputation ! Aux procédés les plus usuels de la commedia dell'arte, au rire franc et brut de la farce, Molière associe la critique d'une société qui ne saurait perdurer sans évoluer. La finesse et la pertinence de son regard sur l'homme et sur la société sont à l'oeuvre dans cette peinture des problèmes sociaux d'une époque : ici, ceux de la noblesse de province ruinée obligée d'en convenir avec la bourgeoisie, et celui des mariages forcés qui contraignent la femme à une vie amère et triste.