Le comte Almaviva s'est épris de la jeune Rosine, qu'il a projeté d'enlever à son tuteur Bartholo. Pour mieux tromper la vigilance jalouse du vieillard, il bénéficie de la précieuse complicité de Figaro, valet rusé qui sème le désordre autour de lui, afin de mieux duper ses adversaires. Stratagèmes et quiproquos se succèdent jusqu'à la victoire d'Almaviva, qui épouse Rosine au nez et à la barbe de tous. À partir du thème classique du barbon amoureux, Beaumarchais apporte un nouveau souffle à la comédie d'intrigue. Avec ses personnages hauts en couleur et ses situations souvent cocasses, Le Barbier de Séville emprunte certes à la commedia dell'arte, mais reste l'une des oeuvres les plus marquantes du répertoire français.