Personnage central de l'oeuvre de Goethe, figure mythique de la littérature européenne, Faust prend la dimension d'un mythe dès le XVIe siècle. C'est donc en digne héritier de la tradition germanique que Goethe s'y intéresse. Au centre de ce drame universel, l'homme déchiré entre ses plus intimes contradictions. Méphistophélès, ce diable tentateur qui propose au docteur Faust un marché bien inhumain, se fait l'adversaire de sa conscience : en échange de la connaissance et de tout ce qui pourrait le combler, Faust doit sacrifier son bonheur. Cruel marché auquel il ne saurait résister. L'homme est ainsi fait que ses faiblesses trouvent un écho terrifiant dans le discours du démon. La confrontation aboutira-t-elle à une prise de conscience salvatrice, laissant augurer du triomphe du bien sur le mal ?