Heinrich von Kleist (1777-1811) ne fut pas seulement un brillant dramaturge et nouvelliste, à qui l'on doit, notamment, Penthésilée et La Marquise d'O. Il fut aussi cette intelligence fulgurante qui sut saisir la nature du lien intrinsèque entre l'esprit et la parole. Bien avant que Freud ne dessine le vaste soubassement de l'inconscient, Kleist perçoit que l'élaboration d'une idée puise en une part sombre de l'esprit et que sa formulation ne se fait que dans la clarification par la parole, avec un interlocuteur. Ainsi, l'activité conceptuelle n'est autre que celle de la création. Une vision éminemment moderne.