Qu'est-ce qu'un héros ? Une personne réellement héroïque, ou bien le personnage principal d'une fiction ? Ambiguïté elle-même ambiguë : la littérature nous apprend-elle, par des héros fictifs, à reconnaître l'héroïsme bien réel des grands hommes ? Ou à douter de la réalité, voire de la valeur de cet héroïsme ? Le programme des classes préparatoires scientifiques nous invite à étudier cette notion à partir des trois chefs-d'œuvre (L'Iliade, Henri V, La chartreuse de Parme), dont les héros complexes ne suscitent pas une admiration sans mélange... Marie-Claire Kerbrat, professeur en classes préparatoires, présente dans cet ouvrage une synthèse de ces trois œuvres, ainsi qu'une analyse de l'héroïsme qui se réfère à toute sorte de héros et de grands hommes. Réflexion essentielle : définir le grand homme, c'est s'interroger sur la grandeur, et sur l'homme.