Cet ouvrage montre le rôle historique des Cyclades au sein de l’Empire romain et restitue aux îles et aux communautés insulaires leur place, leur rôle, leurs évolutions et leurs spécificités, leurs forces et leurs faiblesses, ainsi que leurs dynamismes propres. À travers un examen minutieux des transformations politiques, économiques, sociales et culturelles des cités insulaires, il s’agit non seulement de relativiser le déclin traditionnellement attribué aux îles à l’époque romaine, mais aussi de nuancer la renaissance présumée du IIe siècle apr. J.-C., qui est loin d’avoir concerné toutes les îles de la même manière.