Ce n’est pas d’une promenade imaginaire dont traite ce livre, mais de vrais voyages de Freud, où, à ses déplacements dans l’espace correspondraient des avancées dans la théorie analytique. Freud n’écrivait-il pas à Fliess : « À l’inverse du géant Anthée, je prends des forces nouvelles dès que je pose le pied hors de la ville où je réside. » Ces voyages à Paris, en Italie, aux États-Unis, à Athènes et enfin à Londres scandent l’histoire de la psychanalyse.