« Ces jeunes qui m’entourent, et dont j’ai quatre fois l’âge, me donnent souvent l’impression d’être à leurs yeux comme le passager d’une cabine spatiale à l’heure du compte à rebours. Puissé-je ne pas leur paraître indigne, pour cause de passivité, de la merveilleuse aventure qui m’attend. « Ce soir je saurai tout », disait Walter Scott à l’instant du départ. »