An 980 : l'Apocalypse menace. Les prophètes l'avaient annoncée et les faits semblent leur donner raison : crise morale, populations écrasées par la dureté des temps, menaces aux frontières, pouvoir royal sapé par la contestation des seigneurs... Lothaire, roi d'Occident, n'a qu'un moyen de sauver son royaume : tenter un coup de force contre l'empereur de l'Est, Otton, chaque jour plus puissant et plus arrogant. Quelle idée démente va germer dans le cerveau du dernier Carolingien, conseillé par un fanatique ? Les principaux personnages, événements et lieux de cet épisode peu connu de l'Histoire, aussi passionnant qu'un roman, sont authentiques, et pourtant ils ont un étrange air de ressemblance avec ceux d'aujourd'hui : Carter se profile derrière Lothaire, l'ombre de Kissinger plane sur Hugue Capet, Brejnev est un frère jumeau d'Otton, la Lotharingie déchirée se calque sur l'Europe. N'est-ce pas l'imam Khomeiny qui ricane au coin d'une page, et le général de Gaulle qui hante encore le duché d'Aquitaine ? L'Apocalypse s'est-elle trompée de millénaire ?