Dimensionnement et performances d'un système informatique sont deux facettes d'un même problème : obtenir, à moindres coûts, un fonctionnement satisfaisant compte tenu des moyens disponibles et des choix d'utilisation de ceux-ci. Peut-on anticiper les problèmes et donc y remédier avant qu'ils ne surviennent effectivement ? Peut-on orienter les choix à bon escient et en maîtriser les conséquences ? La réponse à ces questions est heureusement positive, même si la prévision demeure toujours un exercice difficile.

Cet ouvrage présente de façon concrète trois approches différentes, mais complémentaires, une méthode mathématique, une démarche expérimentale et une solution par comparaison. L'approche analytique est fortement détaillée. L'accent est mis sur le côté pratique, en explicitant clairement les différentes étapes du processus d'évaluation et en montrant comment s'appliquent les modèles mathématiques, plutôt que de chercher à démontrer toutes les formules. La technique de simulation est illustrée par les caractéristiques de deux produits particulièrement orientés vers la prise en compte des systèmes d'information. Elle est complétée par un exemple simple mais très représentatif. Enfin, l'apport des benchmarks est présenté avec une description des principaux standards dans le domaine et une mise en garde sur les pièges à éviter.